Palivo vs plyn
Je snadné pochopit, proč si mnoho lidí plete palivo a plyn. Ropa, která pohání všechny automobily po celém světě, je v USA označována jako benzín, a proto si mnoho lidí myslí, že benzín je produkt, který se od ropy liší. Faktem však je, že palivo, které používají majitelé automobilů v USA, je stejný benzín, jaký používají majitelé automobilů v Indii, i když mohou existovat určité rozdíly v oktanovém čísle paliva prodávaného ve dvou zemích. Máme však mnohem více rozdílů mezi palivem a plynem, které budou zdůrazněny v tomto článku.
Palivo
Za palivo se považuje v podstatě jakákoliv látka, která může poskytnout energii k mechanické práci pro nás, lidi. V tomto smyslu lze dokonce i rostlinné a živočišné maso, které konzumujeme, říci, že je pro nás palivem, protože poskytuje energii pro naši výživu. Dřevo lze považovat za první palivo, které lidé používali, když se naučili rozdělávat oheň větvemi stromů. Jídlo vařili přes energii uvolněnou při spalování jídla. Dokonce i ta nejsofistikovanější paliva, jako je ropa a nafta, podléhají spalování, aby poskytla energii. Většinu energetických požadavků lidstva plní fosilní paliva, která vznikla asi před 6,5 miliony let rozpadem a rozkladem organických materiálů. Fosilní paliva představují jeden z nejdůležitějších přírodních zdrojů, které jsou využívány velmi rychlým tempem a čelí vyhlídce na vyčerpání v blízké budoucnosti.
Kromě těchto fosilních paliv existuje více paliv, jako jsou biopaliva (získaná z rostlinných zdrojů) a jaderná paliva, která jsou obnovitelná a mají potenciál být lidstvu k dispozici mnohem déle, ačkoli u jaderných paliv existuje mnoho bezpečnostních problémy s nimi spojené.
Plyn
I když mnoho lidí nazývá ropu jako plyn, není to plyn. Existuje však zemní plyn, který se používá jako palivo pro různé účely, jako je vytápění domácností a vaření potravin. Toto se nazývá přírodní, protože se vyskytuje přirozeně a je to většinou ethan. Jedná se o palivo, které se nachází spolu s dalšími uhlovodíky pod povrchem Země a má také mnoho dalších aplikací (např. výroba hnojiv). Organický materiál, který je pohřben hluboko v zemi, je zodpovědný za tvorbu tohoto zemního plynu prostřednictvím tepelných reakcí.
Zemní plyn nelze využít ve formě, ve které se získává, protože obsahuje mnoho nečistot, které je třeba odstranit, takže zůstane pouze metan. Proces rafinace vede k mnoha dalším vedlejším produktům, jako je propan, butan a pentan spolu se sírou, CO2, vodní párou se stopami N2 a plyny helia.
Ve zkratce:
Rozdíl mezi palivem a plynem
• Zatímco zemní plyn je zdrojem paliva, ne všechna paliva jsou plyny
• Fosilní paliva jsou nejdůležitějším zdrojem paliv na Zemi se ropou po přeměně na ropu splňující energetické požadavky všech národů světa.
• Zatímco svět je plný plynů, je to zemní plyn, který se po odstranění nečistot používá jako palivo ve formě metanu.
