Asteroid vs Meteoroid
Nejstaršími pozůstatky formování naší sluneční soustavy, která vznikla před více než 4 miliardami let, jsou asteroidy a komety. Tato malá tělesa hrála klíčovou roli v mnoha základních procesech, které formovaly naše planetární sousedství. Ve vesmíru se velká kamenitá látka, která obíhá kolem Slunce, nazývá asteroid, zatímco mnohem menší částice se označují jako meteoroidy. Jakmile meteoroid vstoupí do zemské atmosféry a vypaří se, stane se z něj padající hvězda nebo meteor. Pokud však malý asteroid nebo velký meteoroid přežije návrat, přistane na povrchu Země nebo oceánů a pak se nazývá meteorit.
Zdrojem tvorby meteoroidů jsou sluneční úlomky. Komety produkují proudy meteoroidů, když jejich ledová jádra procházejí blízko Slunce a uvolňují prachové částice. Tyto meteoroidní částice pak dále obíhají kolem Slunce v podstatě stejným způsobem jako jejich mateřská kometa. Srážky mezi asteroidy často vedly ke vzniku meteoroidů, které dopadly na povrch Země. Protože jsou tyto meteoroidy snadno dostupné pro vědecké studie, víme, že se fyzikálním a chemickým složením podobají asteroidům.
Asteroid je někdy označován jako malá planeta nebo planetoid. Jsou to malá tělesa na oběžné dráze kolem Slunce. Jsou menší než planety, ale větší než meteoroidy. Meteoroid je výsledkem srážek mezi těmito asteroidy. Jednoduše řečeno, malý oblázek obíhající ve vesmíru kolem Slunce je meteoroid. Když narazí na zemskou atmosféru a začne hořet, je to meteor. Pokud je však dostatečně velký, aby přežil opětovný vstup, narazí na povrch Země nebo oceánů a pak se nazývá meteorit.
Hlavní rozdíl mezi asteroidy a meteoroidy je samozřejmě jejich velikost. Některé z asteroidů jsou dostatečně velké na to, aby měly velikost Měsíce. Ve srovnání s tím jsou meteoroidy malé oblázky, ale mají stejné fyzikální a chemické složení.
