Microsoft Windows vs Linux
Microsoft Windows je operační systém od společnosti Microsoft. Ve skutečnosti mají pod tímto názvem řadu operačních systémů (tj. Windows XP, Windows Vista, Windows 7, …).
Linux je technicky jádro. Jádro je ústřední součástí mnoha operačních systémů. Jsme však většinou spokojeni s používáním slova Linux pro označení plnohodnotných operačních systémů, které jsou vytvořeny s jádrem Linuxu. Takové jsou správně známé jako distribuce Linuxu. Některé populární distribuce Linuxu zahrnují Ubuntu, Fedora, SuSE a Debian. Linux původně napsal Linus Torvalds v roce 1991.
Hlavní rozdíl mezi distribucemi Windows a Linux je v tom, že zdrojový kód distribucí Linuxu je volně dostupný. Každý si může stáhnout zdrojový kód Linuxu a upravit jej podle potřeby, a tak lze vytvořit nové deriváty Linuxu. Výsledkem jsou tisíce distribucí Linuxu.
V minulosti Linux používali převážně počítačoví vědci a pokročilí uživatelé, kteří milovali svobodu a flexibilitu Linuxu. Windows si oblíbili především firemní uživatelé a ostatní uživatelé počítačů obecně. Od raných verzí Windows vykazoval větší uživatelskou přívětivost díky jednoduchosti použití a dostupnosti široce používaných aplikací grafického uživatelského rozhraní. Jak operační systémy Windows, tak distribuce Linuxu se nadále vyvíjely. Graficky bohaté linuxové distribuce nyní využívají i laičtí uživatelé počítačů. Windows se také posunul od „desktopového“operačního systému k poskytování služeb síťové infrastruktury, kde v minulosti dominovalo používání Linuxu.
Windows a Linux používají různé formáty spustitelných souborů a mají také značné rozdíly ve svých jádrech. To má za následek, že aplikační software napsaný pro Windows na Linuxu neběží a naopak. Například Microsoft Word nelze spustit na Linuxu. Můžete však spustit OpenOffice Writer, což je open source aplikace pro zpracování textu „podobná Microsoft Wordu“na Windows i Linuxu, protože tvůrci OpenOffice Writer nabízejí různé verze svého softwaru pro Windows a Linux.
Chcete-li používat operační systémy Windows, musíte si je zakoupit. Ale většina operačních systémů založených na Linuxu je volně (tj. bez peněz) dostupná. Existuje však mnoho tvůrců distribuce Linuxu, kteří účtují poplatky za služby (nikoli však za software), které nabízejí. Takovou společností je například RedHat.
