Kasi vs Rameswaram
Kasi a Rameswaram jsou nejposvátnější místa pro hinduisty v Indii.
Dvě ze svatyní Jothingam z dvanácti jsou v chrámu Kasi Vishwanatha a chrámu Rameswaram Sri Ramanathaswamy
Stejně jako Kasi na sever, Rameswaram je na jih
Gange pro Kasi, Agni theertham pro Rameswaram
V Kasi se oddaní mohou dotknout a provádět abhishekam k posvátnému Jyotirlingamu s vodou z Gangy, mlékem a květinami, zatímco v Rameswaramu se dodržuje tradiční forma uctívání
Hinduisté uctívají v Rameswaram pro prosperitu v tomto životě a v Kasi, aby se osvobodili od skutečného světa a po smrti dosáhli nohy lorda Šivy (Moksha)
Hinduisté věří, že jejich pouť do Kasi je neúplná bez poutě do Rameswaramu
Kasi a Rameswaram jsou dvě z nejstarších hinduistických poutních center v Indii. Kasi je v severní části Indie a Rameswaram je na jižním konci Indie, 3200 km od sebe.
Kasi je jiný název pro starověké město Varanasi. Říká se mu také Benaras. Nachází se na břehu řeky Gangy a to je hlavním důvodem jeho posvátnosti. Nachází se v indickém státě Uttar Pradesh.
Rameswaram na druhé straně se nachází v indickém státě Tamilnadu. Nachází se na ostrově Pamban a je asi 50 kilometrů od ostrova Mannar v zemi Srí Lanka. Stejně jako řeka Ganga pro Kasi, Agni theertham je pro Rameswaram.
Podle hinduistické mytologie je Rameswaram místem, odkud lord Ráma postavil most s pomocí opic, aby získal Situ, kterou unesl Ravana, král Lanky.
Kasi je hinduisty považováno za nejposvátnější místo na světě a očekává se, že na toto svaté místo alespoň jednou v životě vykonají pouť. Kasi je domovem chrámu Viswanatha, kde je předsedajícím božstvem Pán Siva. Šiva je v tomto chrámu uctíván ve formě Jothilinga.
Hinduisté se domnívají, že jejich pouť do Kasi je neúplná bez poutě do Rameswaramu. Lord Siva je také předsedající božstvo Rameswaramu a ve stejné podobě Jothilinga se jménem Sri Ramanatha Swamy. Dva z dvanácti Jothilingas jsou uloženy v těchto dvou chrámech.
Kromě hinduistů buddhisté a džinisté považují Kasi za skutečně velmi svaté. Gautama Buddha přednesl své první kázání v Sarnath poblíž Varanasi.
Kasi získalo velký význam díky své blízkosti k řece Ganga. Ve Váránasí je kolem stovky ghátů, které se spojují s Gangou. Mnohé z těchto ghátů jsou spojeny s hinduistickými legendami a mytologiemi. Některé z těchto ghátů se používají ke svatému ponoření do Gangy a k provádění náboženských rituálů, zatímco jiné se používají jako místa kremace. Hinduisté pevně věří, že svaté ponoření do Gangy v Kasi by je přimělo zbavit se všech svých hříchů. Smrt v Kasi je považována za velmi svatou v tom smyslu, že člověku není souzeno se znovu narodit. Obětiny jsou dávány mrtvým předkům s vírou, že by byli na onom světě šťastní. Ti, kteří nemohou navštívit Kasi, se svatě ponoří do Agni theertham a dají obětiny svým předkům v Rameswaramu.
V Rameswaramu je 36 vodních pramenů, z nichž 22 je v chrámu Ramanathaswamy a o těchto vodách se říká, že mají léčivé vlastnosti. Koupání v nich je považováno za velmi důležité. Agni theertham chrámu odkazuje na oceán, zatímco Koti theertham se nachází v samotném chrámu.
Hinduisté věří, že na pouť do Kasi musíte jít ve skupině, zatímco vy musíte jít sami do Rameswaramu.
Kasi je domovem hudebních tradic. V Kasi se vyvinul styl Benaras Gharana hindustanského hudebního stylu. Kasi si udělalo svůj domov několik básníků jako Kabir, Munshi Premchand, Ravidas a hudebníci jako Ravi Shankar, Girija Devi a Hariprasad Chaurasia, abychom zmínili alespoň některé. Tulsidas zde napsal Ramacharitamanas. Varanasi je také známé svými sáry a koberci Banares.
Chodba s tisíci sloupy v chrámu Sri Ramanathaswamy a úpatí Rámy, Naga Idols v chrámu Ram a Sita Kund jsou některá z míst, která lze v Rameswaramu vidět.
